Happy Birthday Bugs Bunny!
Ο πιο αξιολάτρευτος λαγός των κινουμένων σχεδίων γίνεται 83 ετών!
O Bugs Bunny σχεδιάστηκε από επίλεκτη ομάδα ειδικών των κινουμένων σχεδίων του Leon Schlesinger στα στούντιο της Warner Brothers. Με το ψευδώνυμο “Territe Terrace” λόγω των σπαρτιατικών καταλυμάτων του στην έδρα της Warner, η ομάδα αυτή καυχιέται για μερικά από τα κορυφαία ονόματα στους ειδικούς επί των κινουμένων σχεδίων όπως οι Tex Avery, Chuck Jones, Bob Clampett και Friz Freleng, καθώς και τον διάσημο καλλιτέχνης που δάνειζε τη φωνή του Mel Blanc και μουσικός Carl Stalling.
Ο Bugs Bunny ήταν το εξαιρετικό αποτέλεσμα μιας συνδυασμένης έμπνευσης. Ο Animator Ben (“Bugs”) Hardaway τον βαπτίστηκε κατά λάθος όταν το απλό σκίτσο του προτεινόμενου χαρακτήρα κουνελιού ονομάστηκε “Bugs’s Bunny” από έναν συνάδελφο υπάλληλο. Ο Robert McKimson σχεδίασε το πρότυπο για τον χαρακτήρα, ο Freleng ανέπτυξε την προσωπικότητα του Bugs, ο Avery και ο Jones έκαναν περαιτέρω βελτιώσεις και ο Blanc τον έγχυσε με τη γνωστή του παράδοση στο Μπρούκλιν. Οι εμβρυϊκές εκδόσεις του χαρακτήρα εμφανίστηκαν στα κινούμενα σχέδια της Warner ήδη από το 1938, αλλά μόλις στις 27 Ιουλίου του 1940 στην ταινία κινουμένων σχεδίων A Wild Hare εμφανίστηκε ο Bugs στην τυπική του ενσάρκωση.
Μόνο ο Mickey Mouse του Walt Disney ανταγωνίζεται τον Bugs Bunny ως τον πιο δημοφιλή χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων όλων των εποχών. Σε αντίθεση με το αόριστο πρόσωπο του Mickey, ωστόσο, ο Bugs είναι έξυπνος, προκλητικός, γρήγορος και ειλικρινής και έχει μια ισχυρή προδιάθεση για καρότα, αστεία, φάρσες και φράσεις του στιλ «What’s up, Doc?» («Τι συμβαίνει, Doc;»).
Εμφανίζεται περιστασιακά με άλλους πρωταγωνιστές κινουμένων σχεδίων, όπως ο Daffy Duck και ο Porky Pig, και οι πιο συχνές εμφανίσεις του είναι με τους Elmer Fudd και Yosemite Sam. Τα κινούμενα σχέδια Classic Bugs περιλαμβάνουν τις παρακάτω ταινίες: Hare Tonic (1945), The Big Snooze (1946), Hair-Raising Hare (1946), Buccaneer Bunny (1948), Mississippi Hare (1949), Mutiny on the Bunny (1950), What’s Up, Doc; (1950), The Rabbit of Seville (1950) και το βραβευμένο με Όσκαρ Knighty-Knight Bugs (1958). What’s Opera, Doc? (1957) – ένα κινούμενο αριστούργημα που έπαιξε τους Bugs και τον Elmer Fudd στους ρόλους των Brunhild και Siegfried σε μια ξεκαρδιστικά τροποποιημένη προσαρμογή του Richard Wagner’s The Ring of the Nibelung – ήταν η πρώτη μικρού μήκους ταινία κινουμένων σχεδίων που εισήχθη στο Εθνικό Μητρώο Κινηματογράφου της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου το 1992.
Στη συνέχεια ο Bugs έκανε αισθητή την παρουσία του σε ταινίες μεγάλου μήκους. Το 1988 συναντά για πρώτη φορά στη μεγάλη οθόνη τον μεγάλο του αντίπαλο στο Mickey Mouse, στην ταινία του Ρόμπερτ Ζεμέκις «Ποιος παγίδεψε τον Ρότζερ Ράμπιτ». Το 1996 συμπρωταγωνιστεί με τον σπουδαίο μπασκετμπολίστα Μάικλ Τζόρνταν στην ταινία του Τζο Πίτκα Διαστημικά Καλάθια (Space Jam) και το 2003, υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Τζο Ντάντε, αναζητά με τους άλλους ήρωες των Looney Tunes το μυθικό διαμάντι του Μπλε Πιθήκου στις ζούγκλες της Αφρικής, στην περιπέτεια Looney Tunes: Επιστροφή στην δράση.
