Γιατί τα γενέθλια του παιδιού σας (και τα δικά σας) φέρνουν δάκρυα αντί για χαμόγελα; Η αλήθεια πίσω από τη «τέλεια» γιορτή

Αν ανοίξετε το Instagram, τα γενέθλια μοιάζουν με το απόλυτο success story: λαμπερά χαμόγελα, εντυπωσιακές τούρτες, βουνά από δώρα και παιδιά που ποζάρουν ευτυχισμένα δίπλα σε γονείς που ακτινοβολούν. Ακόμα και σε δύσκολους καιρούς, η εικόνα που προβάλλεται είναι αυτή της απόλυτης χαράς. Κι όμως, εσείς νιώθετε έναν κόμπο στο στομάχι. Γιατί;

Γιατί η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη από μια φωτογραφία με φίλτρα. Συχνά, τα γενέθλια δεν είναι μόνο γιορτή, αλλά και ένας «μεγεθυντικός φακός» που φέρνει στην επιφάνεια κρυμμένες εντάσεις, απώλειες και ανεκπλήρωτες προσδοκίες.

Ας δούμε τους τρεις βασικούς λόγους που τα γενέθλια μπορεί να γίνουν πεδίο μάχης (ή δακρύων) και πώς να σώσετε την κατάσταση πριν σβήσετε τα κεράκια.

1. Η άδεια καρέκλα στο τραπέζι

Τα γενέθλια έχουν την τάση να υπογραμμίζουν ποιος λείπει. Η απουσία ενός αγαπημένου προσώπου –είτε λόγω απώλειας, είτε λόγω διαζυγίου ή απόστασης– γίνεται πιο αισθητή και οδυνηρή εκείνη την ημέρα. Συχνά, η θλίψη ξεκινά εβδομάδες πριν, χωρίς καν να το καταλάβετε.

Παράδειγμα: Ο 10χρονος Λουκάς διασκέδαζε στο πάρτι του μέχρι που εμφανίστηκε η τούρτα. Ξαφνικά, ξέσπασε σε λυγμούς. Είχε χάσει τον μπαμπά του πριν από λίγους μήνες, αλλά δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο πολύ θα του έλειπε η εικόνα των δύο γονιών του να φέρνουν την τούρτα μαζί, μέχρι εκείνη τη στιγμή. Το κέφι πάγωσε και η αμηχανία κυριάρχησε.

Η λύση: Η πρόληψη είναι το κλειδί. Αν υπάρχει μια σημαντική απώλεια, μιλήστε γι’ αυτήν πριν τη μεγάλη μέρα. Ρωτήστε τον εαυτό σας και το παιδί σας: «Ποιος θα μας λείψει φέτος;». Σκεφτείτε μαζί τρόπους να τιμήσετε αυτό το πρόσωπο. Μπορείτε να έχετε μια φωτογραφία του στο τραπέζι, να φτιάξετε το αγαπημένο του γλυκό ή να μοιραστείτε μια ιστορία. Η μνήμη δεν χρειάζεται να είναι ταμπού· μπορεί να γίνει μέρος της γιορτής.

2. Η παγίδα των προσδοκιών

Το παιδί σας μπορεί να έχει πλάσει στο μυαλό του το «τέλειο πάρτι», το οποίο όμως δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα (ή το πορτοφόλι σας). Όταν η μέρα έρχεται και το όνειρο δεν πραγματοποιείται, η απογοήτευση είναι τεράστια.

Η λύση: Μην αφήνετε τα πράγματα στην τύχη. Συζητήστε από νωρίς. Αν τα οικονομικά φέτος επιτρέπουν μόνο μια μικρή συγκέντρωση σπίτι με δύο φίλους, ενώ το παιδί ονειρεύεται πάρτι σε παιδότοπο με όλη την τάξη, εξηγήστε το. Όταν το παιδί νιώθει ότι ακούγεται και ότι συμμετέχει στη διαδικασία (ακόμα κι αν το πλάνο δεν αλλάξει), είναι πιο πιθανό να αποδεχτεί την κατάσταση και να χαρεί με αυτό που έχει.

3. Η γλώσσα της αγάπης (και των δώρων)

Τα γενέθλια ξυπνούν τη βαθιά ανάγκη να νιώσουμε ξεχωριστοί. Όμως, ο καθένας εκφράζει την αγάπη διαφορετικά. Για ένα παιδί, η αγάπη μπορεί να μεταφράζεται σε ένα συγκεκριμένο, ακριβό δώρο. Για έναν συγγενή, μπορεί να είναι μια κάρτα ή μια αγκαλιά.

Η λύση: Βοηθήστε το παιδί να καταλάβει ότι η αξία ενός δώρου δεν ισούται με την αξία της αγάπης. Εξηγήστε ότι κάποιοι άνθρωποι μπορεί να μην φέρουν δώρο λόγω οικονομικών δυσκολιών ή πεποιθήσεων, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν το αγαπούν. Μάθετέ του να εκτιμά την παρουσία και την κίνηση, όχι μόνο το αντικείμενο.

Να θυμάστε: Είναι ΟΚ να κλάψετε

Ακόμα κι αν τα κάνετε όλα «σωστά», μπορεί να υπάρξουν δάκρυα. Και ξέρετε κάτι; Δεν πειράζει. Αν το παιδί σας (ή εσείς) λυγίσει συναισθηματικά, αυτό δεν σημαίνει ότι αποτύχατε ως γονιός ή ότι τα γενέθλια καταστράφηκαν.

Σημαίνει απλώς ότι είστε άνθρωποι με συναισθήματα. Το σημαντικότερο δώρο που μπορείτε να κάνετε στο παιδί σας εκείνη τη στιγμή δεν είναι το τέλειο πάρτι, αλλά η αγκαλιά και η κατανόηση. Αφήστε χώρο για όλα τα συναισθήματα –τη χαρά, τη λύπη, την απογοήτευση– και θα δείτε ότι στο τέλος της ημέρας, αυτό που θα μείνει είναι η βαθύτερη σύνδεση μεταξύ σας.